LED

Vamos a relatar cómo y por qué funciona un LED y el ahorro que genera. Actualmente existen en el mercado diodos LED que llegan a consumir un 80% menos de energía que las bombillas tradicionales.

Hasta ahora las lámparas usaban distintas tecnologías. Primero se desarrollaron las bombillas de incandescencia, que tienen muy próxima su retirada definitiva del mercado por su ineficiente utilización de la energía. Con ineficiente utilización de la energía, queremos decir que usted pagará más que si utilizara tecnología LED. Todos hemos comprobado como una bombillas incandescente o halógena se calienta hasta alcanzar temperaturas muy elevadas. Todo este calor desprendido es obvio que no ilumina, pero al final de mes en la factura, lo notamos.

Luego llegaron las lámparas de fluorescencia, compactas, etc. Estas suponen una gran tecnología y mejoran eficientemente a sus predecesoras. Sin embargo sufren de un pobre rendimiento en la iluminación. Es decir, algunas veces dan una luz muy fría que no acompaña a determinados entornos o ambientes, y otras vemos que no sabemos apreciar los colores, porque la luz que desprenden no contiene todo el rango de luz visual.

En la actualidad, por fin, aparece la tecnología LED, que si bien no es nueva, sí que se empieza a introducir y a enfocar en las industrias.

Un LED es un componente electrónico, desarrollado hace bastantes tiempo y que hasta ahora prácticamente sólo se había había dado utilidad como indicador que nos decía si un aparato estaba en funcionamiento. El desarrollo en los procesos de fabricación ha permitido obtener LED de grandes potencias que emiten grandes cantidades de luz.

Por qué consumen menos energía eléctrica.

• Porque funcionan con tensiones eléctricas de corriente continua y con menos vatios a los que necesitan las bombillas de fluorescencia.
• Porque la luz se genera en el propio LED (en el diodo, en la unión p-n) y no hay ningún filamento o descarga en un gas. Gracias a esto no generan apenas calor y su duración es mucho más larga.
• Porque toda la luz que se genera sale en una dirección y por tanto no hay luz que se pierda en reflexiones incontroladas.

Por qué se enciende un LED.

Es difícil explicar y necesitamos algo de física para poder entender la luminiscencia por inyección, qué es como se conoce a este fenómeno. Básicamente diremos que un LED es un diodo, un material semiconductor que está formado por la unión de dos zonas diferentes, zona p y zona n, con partículas de carga positiva y partículas de carga negativa, respectivamente. Pues bien cuando conectamos una batería de corriente continua, de tal forma que el terminal positivo lo conectamos a la zona p y el terminal negativo a la zona n, generamos una corriente que hace que las partículas de la zona p y de la zona n se junten (recombinación de pares electrón - hueco) y justo en ese momento se produce la emisión de luz al emitir un fotón por cada electrón - hueco recombinados.

La pregunta que nos hacemos en este momento es de qué color será la luz que emite el LED y la respuesta está en el tipo de material que utilicemos como semiconductor. Casi todos llevan Galio y otro compuesto. Por ejemplo si ponemos nitrógeno podemos obtener LED azules y violetas, y si añadimos arsénico, zinc o fósforo, obtendremos colores amarillos y rojos.

Tipos de LED

• Bombillas
• Focos
• Downlights
• Tiras
• Campanas
• Lamparas
• Tubos